中国的香水市场正迎来新一轮资本进入。在欧莱雅等美妆行业巨头布局小众香水产品线后，香水原料巨头也开始了中国市场的拓展之路。10月23日，瑞士香水原料供应企业奇华顿宣布，公司即将在江苏常州投入1亿瑞士法郎(约合6.73亿元人民币)建设工厂，这是奇华顿迄今在华的最大投资，该工厂将成为奇华顿全球最大工厂。

奇华顿官方表示，在世界人口持续增长、人们持续涌入城市并改变他们生活方式的今天，尤其是在亚洲地区，对于个人护理、卫生以及加香产品的需求正在日益增加。位于中国经济最发达地区之一的这家常州新工厂将大大提高奇华顿目前在华的生产能力，并以行业内最高的标准服务整个东北亚地区的客户。新设立的生产基地占地面积达7.6万平方米，将采用高度自动化的先进配料技术，广泛应用于多种日用香精生产工艺。该生产基地预计将于2020年正式投产。

据了解，工厂建成后，预计年产3.8万吨日化用品(洗洁精香料和口腔护理的香料)以及其他香料。该公司目前注册资本金3420万美元，一期项目总投资9980万美元，年产量1万吨，预计年产值1亿美元。

作为全球最大的香精制造商，奇华顿是消费者熟知的Dior、Chanel、Gucci等著名香水品牌长期供应商。公开资料显示，奇华顿集团总部位于瑞士日内瓦，拥有食用香精和日用香精两大事业部。市场占有率达25%，年销售额约45亿瑞士法郎。1988年，奇华顿在广州开始了在中国的贸易活动。由于当时要在内地建立生产基地非常困难，所以奇华顿主要聚焦于食用和日用香精的进口。2003年，奇华顿在上海的金桥出口加工区兴建了一家食用香精工厂，2006年运转投产。2015年6月为提高生产量，奇华顿在江苏南通建立了在华第二家工厂，这家在南通投资5000万瑞士法郎的世界级工厂也让奇华顿的食用香精生产能力增加了一倍以上。

对于此次选择在常州建厂的原因，奇华顿方面表示，基于中国和亚太区对香精香料市场需求日益增长的需要，以及在现有上海工厂场地有限的情况下，集团希望在常州建厂以求更好的发展。业内认为，选择在华建厂毫无疑问是奇华顿对中国市场的重视。同时，原材料价格以及劳动力价格必然也是奇华顿考虑在内的重要因素。2015年，包括中国在内的发展中市场占到了奇华顿年销售额的46%，销售增速达5%-6%，而成熟市场只有1.5%的增长。

奇华顿去年的财报数据显示，2016年集团净利润为6.44亿瑞士法郎，较2015年同期6.25亿瑞士法郎有3.1%的增幅，虽然远逊于投资机构Thomson Reuters I/B/E/S预期的6.96亿瑞士法郎，不过，亚太市场在消费者产品部门取得了双位数的增长。

实际上，除了为高端品牌提供原料供应，在中国大众香水消费市场，奇华顿也已有尝试。去年，快时尚零售品牌名创优品推出了一款“花漾系列香水”，售价为39元/35ml。背后的供应商即为奇华顿。对于这一售价较低的产品，奇华顿方面表示，在香水合作方面，奇华顿以前主要是和欧美大品牌合作，但在中国这样一个香水消费还不太成熟的市场，价位不是集团考虑的首要问题。奇华顿更希望能在中国找一些有潜力的合作伙伴，推出性价比非常高的产品。