学校前身是1965年建立的华东化工学院(现华东理工大学)西南分院。1979年更名为四川化工学院，1983年更名为四川轻化工学院。2003年由原四川轻化工学院、自贡师范高等专科学校、自贡高等专科学校和自贡教育学院合并组建为“四川理工学院”。

截至2018年5月，学校有汇东、营盘、临港三个校区和黄岭彩灯基地，占地面积近4000亩，国有资产60多亿元。有图书273.32万册，电子图书500余万册，电子期刊2万余种;有二级学院21个，本科专业82个，一级学科硕士点7个，专业硕士学位6个;有专任教师1600余人，面向全国29个省(市、自治区)招生，全日制在校生和来自40个国家的留学生共3万余人。2018年5月31日，教育部官方网站发布关于2018年拟批准设置高等学校的公示，四川理工学院将更名为四川轻化工大学。

培养目标及特色：本专业培养具备车辆工程基础知识和专业技能，能在企业、高校及科研院所从事车辆设计、制造、实验、检测、管理、科研及教学等工作的车辆工程领域复合型高级工程技术人才。

主干课程：工程制图、理论力学、材料力学、机械原理、机械设计、互换性与测量技术基础、汽车制造工艺学、汽车发动机原理、汽车理论、汽车构造、汽车电子技术、汽车设计等。

就业方向：毕业生可在各类大中型企业、科研机构、汽车企业和高新公司等单位从事车辆设计、制造、开发、检测、管理、营销等工作，也可从事教学、科研工作。